"Scoutismo mirando al sur": el origen del movimiento scout a escala comparada. Argentina y Brasil en las primeras décadas del siglo XX

Desde su origen en la primera década del siglo XX hasta los tiempos actuales, el scoutismo ha sido y es el mayor movimiento de infantes y jóvenes asociado a las actividades de tiempo libre del mundo. Aproximadamente setenta millones de muchachos y hombres y cuarenta millones de niñas y mujeres han sido o son miembros de los dos movimientos fundados por Baden Powell, los scouts y las guías. Actualmente cerca de nueve millones de boy scouts activos y seis millones de niñas y jóvenes se instruyen en la filosofía scout y sus prácticas en alrededor de cien países. El propósito central de esta ponencia es historiar –desde una perspectiva comparada- el surgimiento del scoutismo en dos países latinoamericanos, Brasil y Argentina, teniendo en cuenta cómo un movimiento internacional es resignificado en los Estados nacionales para construir nacionalidad y formar ciudadanos. La ponencia se dedica, en especial, al análisis de la utilización del scoutismo en las regiones sur de ambos los países. La perspectiva de la historia comparada que se propone intenta, –como ya lo había propuesto Marc Bloch a comienzos de los años 1960[i]-,analizar con procedimientos metodológicos específicos la unidad de un problema en dos sociedades, en este caso en la argentina y la brasilera, sin establecer un orden jerárquico o modélico de una sobre otra. Es pretensión de esta práctica historiográfica liberarse del eurocentrismo, las genarlizaciones y la naturalización del Estado-nación como espacio esencial de la historia, en la intención de aportar explicaciones causales, identificando singularidades y pautas comunes en los procesos históricos. El horizonte temporal seleccionado obedece a que, si bien el inicio del "Estado" argentino es previo, es recién a fines del siglo XIX cuando se profundiza su proceso de consolidación, periodo que coincide con la república brasilera y el surgimiento del scoutismo, concebido como una escuela moral de la infancia y la temprana juventud al servicio de ciertos valores morales y éticos. El análisis de coincidencias y divergencias entre ambos movimientos se hará atento a cuáles fueron sus principios rectores, quiénes fueron sus organizadores, cuáles sus primeras acciones y qué lugar tuvieron dentro de él la masonería en el caso de Brasil y la Liga Patriótica en la versión argentina. Libros scouts, actas fundacionales, fotografías, correspondencia y prensa nacional y regional serán los andamiajes que sostienen este recorrido, sustentado en los estudios culturales y en la idea de un Estado regionalizado, en el que la variable espacial condiciona itinerarios y procederes y, en el que en ambos sures (brasilero y argentino), el scoutismo fue valorado positivamente, asociado al "orden y progreso" y visibilizados en la esfera pública con carácter modélico. De esa forma, se percibe las utilizaciones políticas de las prácticas del scoutismo en regiones lejanas al centro político de los países estudiados, en el que el Estado ha utilizado instituciones de formación moral para la infancia y la juventud, como una manera de mantener la unidad nacional y fortalecer el Estado nacional, que en aquel momento se consolidaba, en el caso de Argentina, o un sistema político que se establecía, en el caso brasilero. [i] Marc Bloch, “Pour une Historie Comparée des socités européennes”, en Melantes historiques, vol 1, S.E:V:P:E:N; París, 1963, pp. 16-40